Podľa spravodajskej televízie Sky News Barnier počas svojej návštevy v Írsku varoval, že ak sa v otázke írskych hraníc nedospeje k dohode, „existuje riziko“, že rozhovory o konečnej dohode o vystúpení Británie z EÚ stroskotajú.
Po plánovanom vystúpení Spojeného kráľovstva z EÚ v roku 2019 bude hranica, ktorá oddeľuje britskú provinciu Severné Írsko a Írsku republiku, jedinou pozemnou hranicou medzi Britániou a Írskom, ktoré naďalej ostane členom EÚ.
Európska komisia ešte vo februári navrhla zotrvanie Severného Írska na únijnom jednotnom trhu a v colnej únii s EÚ, aby sa zaistilo, že jeho hranica s Írskom sa nevráti k „tvrdej“ podobe zahŕňajúcej aj kontroly a fyzickú infraštruktúru. Britská premiérka Theresa Mayová však reagovala, že by to narušilo jednotný trh Spojeného kráľovstva, keďže by vznikla určitá forma hranice medzi Severným Írskom a zvyškom Spojeného kráľovstva.